К списку статей

Кроссовки Air Force 1: история легенды спорта и стиля (часть 3)

На сегодняшний день известно три версии моделей Air Force I (AFI), но дело не всегда обстояло так. Изначально были только высокие (high-tops) и низкие (low-tops) модели, а промежуточный вариант (mid-tops) увидел свет только в 1994 году. Хайтопы и лоутопы выглядели в некотороййй степени одинаково. Мидтопы выделялись на их фоне нехарактерными линиями на пяточной части кроссовка. Кроме того, специальный ремешок на мидтопах нельзя отстегнуть, как на высоких моделях. Первые AFI мидтопы выпускались с ремешком, который украшала надпись «AF-I MID». Эта фраза украшает ремешок AFI по крайней мере 4 расцветок. Последующие пары обуви имели характерную черту – Swoosh (g) сзади, а в 1996/1997 Nike начала выпускать мидтопы со Swoosh’ем на ремешке. Несмотря на то, что многим людям и коллекционерам эта модель пришлась по вкусу, некоторые коллекционеры «со стажем» и убеждённые идеалисты не признают AFI MID и не считают их настоящими AFI. Крис Холл прямо высказывает своё мнение: «AFI MID – ни рыба, ни мясо. Это гибрид»

В 1996 Nike начала выпускать Air Force I со Swoosh’ем, который был меньшего размера, был сделан по другой технологии и вскоре стал хорошо известен как драгоценный (Jewel Swoosh) благодаря своим внешним качествам. Также было выпущено некотороййе количество кроссовок в редких расцветках – на них Jewel Swoosh был металлического цвета. Сегодня коллекционеры готовы фактически душу дьяволу продать за пару таких кроссовок, в прошлом же их появление, по большому счёту, стало провальным. По каталогам за несколько лет можно проследить, что цена на эти модели снизилась вдвое. Время от времени AFI с Jewel Swoosh до сих пор выпускают, но пиком их продаж был период 1996-1998 годов. Джон Готти вспоминает появление Jewel AF1: «Они начали появляться в магазинах и, если только ты не жил в городах, где исторически сложилась целая AFI культура (Чикаго, Нью-Йорк, Детройт), выбирать было больше не из чего. Парням они не нравились, потому что Swoosh был маленький, и он попросту не выделялся на общем фоне как старый большой традиционный Nike Swoosh. Их никто не хотел. Я помню как можно было купить себе пару Jewel Swoosh AF1 за $55 через неделю послю их поступления в продажу и за $30 всего через месяц». Все Jewels были мид- и лоутопами. У некоторых мидтопов был маленький круглый драгоценный бутафорский камешек со Swoosh’ем на нём. У других эта деталь отсутствовала.

Сегодня AFI и многие модели кроссовок Nike производятся со специальным рисунком и/или в специальных расцветках, чтобы служить напоминанием о географических местоположениях, людях, которые того достойны, или особых событий. Так было не всегда, а, начиная с 1995 года, когда Nike вышила надпись «NYC» на чёрных и белых хайтопах AFI. Она же использовалась и на модели Dunk; более того, некоторые Air Force I до сих пор получают отличительный «NYC» при производстве и в наши дни. Недавнее появление таких кроссовок исключительно в Европе и Канаде смутило коллекционеров. Причина очевидна - Нью-Йорк располагается в США. Другая, одна из ранних, примечательная пара кроссовок появилась, когда Nike в 1996 выпустил лоутопы AFI, которые были украшены надписью «USA» на язычке и пяточной части, в белых и камуфляжных цветах. В 2000 Nike выпускает очередную специальную партию кроссовок, многие из которых достаются атлетам, звёздам или друзьям компании, но никогда не появляются на полках магазинов. Nike выпускал AFI для Нью-Йорка, Чикаго, Пуэрто Рико, Балтимор и о-ва Вест Индия в том числе. Некоторые коллекционеры покупали те найки, которые представляли именно их города, но зачастую людям было всё равно, что надпись на обуви не соответствет месту их проживания. И всё-таки идея выбрать определённую расцветку исходила не только от самой компании. Nike сотрудничала с графитчиком по имени Стэш (Stash), который стал дизайнером многих расцветок. Магазин Атмос в Японии сотрудничал с Nike, чтобы вскоре дать жизнь серо-голубым AFI и такие же Dunk’ам. Компания и по сей день не прекращает сотрудничать с различными партнёрами, чтобы появлялись новые расцветки AFI.

Комбинация всех «эксклюзивных» AFI и возможностижность продавать обувь любому жителю планеты через интернет превратила AFI в лакомый кусочек для реселлеров ближе к 2000 году. Выпуск вариации Acorn доказал, что у AFI есть большой рынок в области онлайн продаж. Затем вышла Bcorn, которая заполнила лишь магазины распродаж на основании проблем качества продукции. Очень небольшое количество пар обуви этой модели были проданы вживую. По словам Джо (Joe Lalonde), известного в сети как YTV23, эта модель выпускалась в Индонезии, но вскоре Nike прикрыла производство до разрешения вопросов качества. Реселлеры сметали всё, что было, некоторые умудрялись отхватить сотни пар за раз. Это повлекло соответствующие меры и отныне одному покупателю не дозволялось купить обувь на сумму более $200. Мэтт Коллинз, основатель уже не существующего онлайн-магазина NdemandConceptz, говорит: «Я помню, когда Bcorns поступили в дисконт-магазины. Я купил около 200 пар со всех магазинов штата Джорджия. Сотрудники Nike-дисконта были шокированы, когда я пришёл и просто скупил весь магазин. Я и Готти (совладелец магазина) неплохо заработали в тот месяц.»

Вебсайт NdemandConceptz, который раньше можно было посетить на ndconceptz.com был настоящей необходимостью для покупателей в начале 21-го века. Вышеупомянутые Джон Готти и Мэтт Коллинз вместе с их партнёром Ахмадом Шахииром способствовали раннему появлению AFI на интернет-рынке. Их сайт продавал бесчисленное количество пар обуви, и продавались не только «эксклюзивные» расцветки. Они продавали редкие расцветки, как, например, целиком белые или полностью черные кроссовки в больших количествах. Готти вспоминает то время: «Мой приятель Гари одно время служил вблизи Лондона. Он отыскал для нас парня, который продавал в своём магазине «тонны» белых кроссовок без весомых причин. Абсолютно не вдомёк почему он купил так много..они просто там были. А когда Nelly выпустил песню, ставшую хитом («Air Force Ones»), мы были единственным сайтом, который предлагал абсолютно любые AFI. Любые размеры, с утра до вечера..и всё через Гари и его парня со складом, полным этого добра. Я никогда не видел самого склада, но Гари утверждал, что там было не меньше 900 пар. Из них мы продали половину буквально за 3 месяца.»

NdemandConceptz имели свою «фишку» давать разным моделям имена. В самом начале бизнеса зарегистрированные пользователи сайта имели привычку давать прозвища AFI разных расцветок, как сегодня дают прозвища Dunk’ам. Многие из этих имён до сих пор на слуху: «Purple Rain», «Jawz», «Killa beez» и «Oddz». По словам Джона Готти : «У нас был огромный выбор AFI, поэтому всегда было сложно, когда кто-то искал определённую модель. Поэтому, чтобы облегчить весь процесс, мы стали ради шутки давать каждой расцветке своё название. Смысл маркетинга в том, чтобы как-то выделиться, и я думаю, что благодаря количеству AFI в магазине и нашему ловкому ходу, мы и нашли свою нишу. Я не могу сказать, что мы первыми стали давать имена кроссам, но и не могу вспомнить, чтобы до нас это делал кто-то ещё. Я определённо считаю, что сейчас особенно нужно давать имена кроссовкам в связи с появленим скейт-моделей. Некоторые имена, придуманные ещё в то время, до сих пор всплывают: Tangz, Killa Beez, например. Как только люди поняли фишку, мы сразу дали имена почти всем AFI, которые предлагали. А их было так много, что с трудом вспомнишь»  Продолжение истории